Manisnya Transformasi: Bagaimana Tebu Mengubah Wajah Ekonomi Desa Pekat dan Mendorong Kemakmuran di Kaki Tambora

DOMPU – Deretan rumah permanen berdinding kokoh berdiri megah di sepanjang jalan Dusun Aik Ampat, Desa Pekat, Kecamatan Pekat, Kabupaten Dompu. Di halaman rumah-rumah tersebut, kendaraan roda empat terparkir rapi, memantulkan sinar matahari pagi di lereng megah Gunung Tambora. Pemandangan makmur ini mungkin sekilas tidak biasa untuk sebuah kawasan pedesaan pertanian yang mayoritas identik dengan kesederhanaan, namun di Desa Pekat, kemewahan tersebut adalah buah nyata dari manisnya komoditas tebu yang telah merevolusi tatanan sosial-ekonomi masyarakat setempat. Perlahan tapi pasti, tebu telah mengubah total wajah desa ini, dari semula bergantung pada komoditas jagung menjadi pusat pertumbuhan industri gula di tingkat regional. Saban pagi, jalan-jalan usaha tani riuh oleh hilir mudik truk pengangkut yang mengular, membawa hasil panen menuju pabrik. Di kejauhan, hamparan tebu hijau tumbuh subur, menutup sebagian besar lanskap tanah Pekat yang kini menjadi tumpuan harapan baru masyarakat.

Era Sebelum Tebu: Tantangan Petani Jagung dan Sejarah Perjuangan

Sebelum revolusi tebu melanda, Desa Pekat, seperti kebanyakan wilayah pertanian di Kabupaten Dompu dan Nusa Tenggara Barat (NTB) pada umumnya, sangat bergantung pada komoditas jagung. Pertanian jagung telah menjadi tulang punggung ekonomi lokal selama puluhan tahun. Mayoritas penduduk mengelola lahan mereka dengan menanam jagung, padi, dan beberapa komoditas hortikultura untuk memenuhi kebutuhan hidup. Namun, ketergantungan pada jagung tidak selalu tanpa hambatan. Petani kerap dihadapkan pada fluktuasi harga yang tidak menentu di pasaran, biaya operasional yang tinggi untuk pengolahan lahan dan pembelian benih setiap musim tanam, serta kerentanan tanaman terhadap perubahan iklim ekstrem seperti kekeringan atau curah hujan berlebih. Pendapatan yang tidak stabil sering kali membuat petani terjebak dalam siklus utang dan kesulitan ekonomi.

Dusun Aik Ampat sendiri menyimpan cerita historis yang kuat mengenai perjuangan. Mayoritas warganya merupakan keturunan perantau asal daerah Aik Ampat di Pulau Lombok yang datang puluhan tahun silam, sekitar era 1950-an hingga 1970-an, mencari lahan pertanian baru. Mereka berjuang membuka lahan di tengah keterbatasan infrastruktur dan tantangan alam, mengubah hutan menjadi area produktif. Generasi pertama dan kedua membangun kehidupan dengan sederhana, dengan rumah-rumah berbahan kayu atau bambu. Keterbatasan modal dan akses pasar membuat mereka harus bekerja keras hanya untuk memenuhi kebutuhan dasar. Kondisi ini menjadi latar belakang yang menjelaskan mengapa transformasi ekonomi yang terjadi saat ini begitu mencolok dan bermakna bagi masyarakat setempat.

Revolusi Tebu: Efisiensi dan Keuntungan Berlipat Ganda

Pergeseran masif ke budidaya tebu mulai terlihat signifikan sejak awal dekade 2010-an, didorong oleh masuknya investasi besar dari sektor industri gula di wilayah tersebut. Kepala Desa Pekat, Sahlan, mengungkapkan bahwa lonjakan tren budidaya tebu beberapa tahun terakhir memberikan dampak ekonomi yang masif dan terukur. "Petani melihat sendiri manfaatnya di lapangan. Tebu cukup sekali tanam, lalu bisa dipanen beberapa kali. Efisiensi inilah yang sebenarnya membuat roda ekonomi masyarakat melesat," kata Sahlan, menjelaskan inti dari daya tarik komoditas ini.

Salah satu keunggulan utama tebu adalah sistem panen berulang yang dikenal sebagai Ratoon Cane atau keprasan. Berbeda dengan jagung yang membutuhkan modal sebar benih dan olah tanah baru setiap musim, tebu cukup ditanam sekali dan dapat dipanen berkali-kali, biasanya hingga 3-5 kali keprasan tergantung pada kesuburan tanah dan perawatan. Ini secara drastis menekan biaya produksi petani, karena tidak perlu mengeluarkan biaya untuk pembelian benih, pengolahan lahan, dan penanaman baru setiap tahun.

Selain itu, biaya perawatan tebu jauh lebih rendah. Karakteristik tanaman tebu relatif lebih tangguh terhadap fluktuasi cuaca dan tidak membutuhkan perawatan se-intensif jagung, sehingga menekan biaya operasional petani. Data internal pemerintah desa dan perusahaan mitra menunjukkan bahwa pendapatan bersih per hektar dari budidaya tebu dapat meningkat 2 hingga 3 kali lipat dibandingkan dengan jagung, dengan asumsi harga pasar yang stabil. Kemitraan kontraktual dengan perusahaan produsen gula seperti PT Sukses Mantap Sejahtera (SMS) juga memberikan jaminan pembelian hasil panen dengan harga yang disepakati, menciptakan stabilitas dan kepastian pendapatan bagi petani, suatu hal yang langka dalam budidaya jagung yang harga jualnya sangat ditentukan oleh mekanisme pasar bebas.

Dusun Aik Ampat: Episentrum Transformasi Sosial dan Ekonomi

Perubahan paling radikal terlihat jelas di Dusun Aik Ampat. Jika satu dekade lalu, rumah-rumah sederhana masih mendominasi, kini sekitar 90% dari 350 kepala keluarga di dusun ini telah berhasil membangun atau merenovasi rumah mereka menjadi bangunan permanen berdinding kokoh. Sekitar 99 persen kepala keluarga di dusun ini kini menggantungkan hidupnya secara penuh sebagai petani tebu. Peningkatan taraf hidup ini juga tercermin dari peningkatan kepemilikan aset, seperti kendaraan roda empat yang sebelumnya jarang terlihat, kini menjadi pemandangan umum di halaman rumah.

"Ini bukan hanya tentang rumah yang lebih bagus atau mobil yang lebih banyak," ujar seorang warga, Bapak M. Nur, 55 tahun, seorang petani tebu generasi kedua di Aik Ampat. "Ini tentang anak-anak kami yang bisa sekolah hingga perguruan tinggi, tentang kami yang tidak lagi cemas saat musim paceklik, dan tentang harapan untuk masa depan yang lebih baik." Peningkatan pendapatan telah memungkinkan keluarga-keluarga untuk berinvestasi dalam pendidikan anak-anak mereka, akses ke layanan kesehatan yang lebih baik, serta peningkatan kualitas gizi keluarga. Transformasi ini menunjukkan bagaimana sektor pertanian hulu, ketika digarap dengan tepat dan didukung ekosistem yang kondusif, mampu menjadi motor penggerak kesejahteraan masyarakat di hilir.

Peran Vital Infrastruktur Air: Bendungan Ombo Tonda sebagai Urat Nadi

Keberhasilan budidaya tebu di Desa Pekat tidak lepas dari sokongan penuh oleh ketersediaan infrastruktur air yang memadai. Keberadaan Bendungan Ombo Tonda menjadi urat nadi utama pertanian di Desa Pekat. Bendungan yang dibangun sejak tahun 1990-an ini, awalnya ditujukan untuk mengairi lahan padi dan jagung, kini telah menjadi aset strategis yang krusial bagi keberlanjutan perkebunan tebu.

Pasokan air yang stabil sepanjang tahun dari Bendungan Ombo Tonda memungkinkan para petani tetap produktif mengelola lahan tanpa perlu cemas akan ancaman kekeringan, yang kerap menjadi momok bagi pertanian di NTB. Sistem irigasi yang terkelola dengan baik memastikan setiap hektar lahan tebu mendapatkan nutrisi air yang cukup, memaksimalkan potensi hasil panen. Tanpa dukungan irigasi yang handal ini, efisiensi budidaya tebu yang mengandalkan panen berulang mungkin tidak akan tercapai optimal, dan risiko kegagalan panen akan jauh lebih tinggi. Ketersediaan air juga memungkinkan petani untuk mengatur jadwal tanam dan panen secara lebih fleksibel, mengoptimalkan siklus produksi sepanjang tahun.

Melangkah Maju: Diversifikasi Pangan dan Visi Jangka Panjang

Meski tebu tengah menjadi primadona dan pendorong utama ekonomi, Pemerintah Desa Pekat di bawah kepemimpinan Sahlan tidak serta merta meninggalkan komoditas lama. Desa ini nyatanya masih memegang predikat sebagai produsen jagung terbesar di tingkat Kecamatan Pekat, dengan total produksi mencapai ribuan ton per tahun. Di samping itu, petani juga mengombinasikan lahan mereka untuk menanam padi, tembakau, sayur-sayuran, hingga tanaman hortikultura. Pendekatan ini menunjukkan strategi cerdas untuk menjaga ketahanan pangan lokal dan mitigasi risiko jika terjadi gejolak pada salah satu komoditas unggulan.

Pemerintah Desa Pekat kini melangkah lebih jauh dengan memanfaatkan momentum kesejahteraan ini untuk memperkenalkan program diversifikasi pangan jangka panjang. Warga mulai didorong menanam pohon buah-buahan produktif bernilai jual tinggi seperti durian, manggis, dan rambutan di lahan-lahan mereka. Program ini bertujuan untuk menciptakan sumber pendapatan alternatif di masa depan dan menjadikan Desa Pekat sebagai sentra produksi buah-buahan unggulan. "Kalau sekarang orang mengenal Pekat karena tebu dan jagungnya, ke depan kami bermimpi dan sedang menyiapkan desa ini agar dikenal juga sebagai daerah penghasil buah-buahan bernilai jual tinggi," tutur Sahlan optimis, menyoroti visi jangka panjang untuk membangun ekonomi desa yang lebih resilient dan terdiversifikasi. Program ini didukung dengan penyediaan bibit unggul dan pelatihan teknis kepada petani.

Tantangan Infrastruktur Logistik dan Harapan Kemitraan Berkelanjutan

Di tengah manisnya keberhasilan, Desa Pekat juga menghadapi tantangan yang tidak kecil, terutama terkait pemeliharaan dan pengembangan infrastruktur logistik. Dengan menyusutnya anggaran dana desa dalam beberapa tahun terakhir, prioritas pembangunan harus disesuaikan. Tahun lalu, Pemdes Pekat berhasil membuka empat ruas jalan usaha tani baru sepanjang lebih dari 10 kilometer demi mempermudah jalur distribusi panen tebu menuju jalan utama. Peningkatan aksesibilitas ini sangat vital mengingat volume panen tebu yang besar dan kebutuhan akan transportasi yang efisien ke pabrik.

Namun, pengerjaan fasilitas pendukung seperti gorong-gorong dan jembatan penghubung kecil yang krusial untuk menjaga kelancaran akses dan mencegah kerusakan jalan saat musim hujan, masih terhambat dana. "Jalan usaha tani sudah terbuka, tapi beberapa titik masih rawan terputus saat hujan deras karena belum ada gorong-gorong yang memadai atau jembatan kecil yang kuat," jelas Sahlan.

Terkait hal ini, Sahlan berharap ada intervensi dan kepedulian berkelanjutan dari pihak korporasi, khususnya melalui program Corporate Social Responsibility (CSR) dari PT Sukses Mantap Sejahtera (SMS), perusahaan produsen gula yang beroperasi di wilayah tersebut. Keterlibatan perusahaan dalam pembangunan infrastruktur pendukung tidak hanya akan membantu masyarakat, tetapi juga menguntungkan perusahaan itu sendiri dengan memastikan kelancaran pasokan bahan baku. Sejauh ini, hubungan kemitraan bisnis antara petani, perusahaan, pemerintah daerah, dan para wakil rakyat diakui berjalan dengan sangat harmonis, yang menjadi modal utama untuk mengatasi tantangan yang ada.

Efek Domino: Tebu Menginspirasi Wilayah Sekitar dan Potensi Regional

Manisnya keuntungan tebu di Desa Pekat kini mulai memicu efek domino ke wilayah sekitarnya. Keberhasilan yang nyata ini telah menjadi model inspirasi. Sejumlah desa lain di Kecamatan Pekat kini dilaporkan mulai masif mengadopsi budidaya tebu sebagai alternatif komoditas unggulan baru, mengubah lanskap pertanian mereka. Beberapa desa yang kini ikut tumbuh menjadi basis hijau perkebunan tebu di antaranya Desa Nangamiro, Desa Calabai, Desa Sorinomo, Desa Doropeti, Desa Kadindi Barat & Kadindi Timur, serta Desa Beringin Jaya.

Fenomena ini didukung dengan karakteristik ketersediaan lahan luas di Pulau Sumbawa yang masih belum sepenuhnya termanfaatkan secara optimal, serta pengembangan jaringan irigasi yang terus diperluas oleh pemerintah daerah dan pusat. Dengan potensi lahan yang masif dan iklim yang mendukung, Kecamatan Pekat kini resmi bertransformasi menjadi salah satu episentrum pertumbuhan industri tebu paling progresif di Kabupaten Dompu, bahkan berpotensi menjadi salah satu sentra gula utama di wilayah NTB. Ekspansi ini tidak hanya meningkatkan pendapatan petani di desa-desa tersebut, tetapi juga menciptakan lapangan kerja baru di sektor pertanian dan logistik.

Analisis Implikasi Ekonomi dan Sosial: Sebuah Model Keberlanjutan

Transformasi Desa Pekat menjadi bukti nyata bahwa investasi di sektor pertanian hulu, jika dikelola dengan baik dan didukung oleh kemitraan strategis, dapat membawa dampak ekonomi dan sosial yang luar biasa. Peningkatan pendapatan petani telah secara langsung meningkatkan daya beli masyarakat, yang kemudian merangsang pertumbuhan sektor-sektor ekonomi lain seperti perdagangan, jasa, dan transportasi di tingkat lokal. Perubahan ini juga telah menciptakan kemandirian ekonomi yang lebih besar bagi masyarakat, mengurangi ketergantungan pada fluktuasi pasar komoditas tradisional, dan memberikan mereka pilihan yang lebih luas dalam mengelola masa depan.

Secara lebih luas, keberhasilan ini mempertegas satu teori ekonomi pedesaan: ketika sektor pertanian hulu digarap dengan tepat, maka kesejahteraan masyarakat di hilir akan tumbuh bersamanya. Desa Pekat kini dapat dijadikan model studi kasus tentang bagaimana sebuah komunitas pedesaan mampu beradaptasi, berinovasi, dan memanfaatkan potensi alamnya untuk mencapai kemakmuran yang berkelanjutan. Model kemitraan antara petani, industri, dan pemerintah menjadi kunci sukses dalam membangun ekosistem pertanian yang tangguh dan menguntungkan.

Kesimpulan: Masa Depan Manis di Kaki Tambora

Dengan hamparan tebu yang membentang luas dan harapan akan panen yang terus melimpah, Desa Pekat di kaki Gunung Tambora kini menatap masa depan dengan optimisme. Dari ketergantungan pada jagung yang rentan, Desa Pekat telah bertransformasi menjadi pusat kemakmuran berbasis tebu, dengan visi diversifikasi pangan yang ambisius. Tantangan infrastruktur memang masih ada, namun dengan semangat kebersamaan dan dukungan berkelanjutan dari semua pihak, manisnya kesuksesan yang telah dicicipi masyarakat Pekat akan terus berlanjut, menjadi inspirasi bagi desa-desa lain di Dompu dan seluruh Nusa Tenggara Barat.