Revolusi Manis di Kaki Tambora: Bagaimana Tebu Mengubah Nasib Petani Jagung di Dompu

Wajah Desa Soritatanga, Kecamatan Pekat, Kabupaten Dompu, kini tak lagi sama. Jika beberapa tahun lalu mata memandang hanya tertuju pada hamparan tanaman jagung yang membentang luas, kini panorama yang tersaji adalah lautan hijau pucuk tebu yang melambai-lambai ditiup angin, menjadi simbol nyata dari sebuah revolusi ekonomi kecil yang dipelopori oleh kegigihan warga dan kepemimpinan desa yang visioner. Perubahan drastis ini bukan sekadar pergantian komoditas, melainkan sebuah manifestasi dari adaptasi, keberanian, dan pencarian jalan keluar dari keterpurukan ekonomi yang sempat membelenggu para petani.

Luka Lama Petani Jagung: Krisis yang Memicu Perubahan Fundamental

Transformasi besar-besaran di Soritatanga berakar dari pengalaman pahit yang mendalam yang dialami para petani jagung di Dompu. Pada medio 2024 hingga 2025, harapan dan asa petani jagung di wilayah tersebut hancur lebur ketika harga pasar komoditas andalan mereka anjlok drastis ke titik terendah. Kondisi ini diperparah oleh janji-janji manis tentang stabilitas harga dan dukungan pemerintah yang buyar di tengah fluktuasi pasar global dan pasokan domestik yang tidak terkendali. Akibatnya, ribuan petani terjerat dalam tumpukan utang pupuk dan bibit yang mencekik, memaksa mereka menghadapi kenyataan pahit bahwa kerja keras selama berbulan-bulan tidak sebanding dengan hasil yang didapatkan. Krisis ini bukan hanya berdampak pada pendapatan, tetapi juga mengikis kepercayaan diri petani dan memicu keresahan sosial di tingkat akar rumput.

Dompu, sebagai salah satu lumbung jagung di Nusa Tenggara Barat (NTB), sangat rentan terhadap gejolak harga komoditas ini. Ketergantungan yang tinggi pada satu jenis tanaman membuat perekonomian lokal sangat volatil. Analisis ekonomi pertanian menunjukkan bahwa model pertanian monokultur seperti jagung memiliki risiko tinggi, terutama bagi petani skala kecil yang minim modal dan akses informasi pasar. Saat harga jatuh, mereka adalah pihak yang paling terpukul, seringkali harus menjual hasil panen di bawah biaya produksi atau menanggung kerugian besar. Situasi inilah yang menciptakan atmosfer keputusasaan dan membuka pintu bagi pencarian alternatif yang lebih stabil dan berkelanjutan.

Merafudin: Jembatan Menuju Diversifikasi Ekonomi Berkelanjutan

Di tengah situasi pelik yang penuh ketidakpastian itulah, Kepala Desa Soritatanga, Merafudin, muncul sebagai sosok kunci yang menjembatani keresahan warganya dengan solusi inovatif. Dengan kepekaan terhadap denyut nadi masyarakat, Merafudin secara proaktif menangkap sinyal keputusasaan dari para petani dan mulai memperkenalkan tebu sebagai komoditas alternatif yang menjanjikan masa depan lebih cerah. Ide ini tidak serta merta diterima, mengingat tebu bukanlah tanaman tradisional di wilayah tersebut. Namun, dengan pendekatan persuasif dan data konkret tentang potensi tebu, perlahan namun pasti, gagasan ini mulai diterima.

"Tanpa harus dipaksa, ternyata masyarakat mulai berpikir sendiri untuk beralih ke tebu. Mereka melihat perbedaan nyata: tebu menawarkan kepastian," ujar Merafudin saat ditemui tim media baru-baru ini. Pernyataan ini menegaskan bahwa keputusan untuk beralih bukanlah paksaan dari atas, melainkan sebuah kesadaran kolektif yang tumbuh dari pengalaman pahit sebelumnya dan didorong oleh bukti nyata dari potensi tebu. Merafudin tidak hanya berbicara, ia juga bertindak sebagai fasilitator utama, menghubungkan petani dengan perusahaan pabrik gula yang menawarkan pola kemitraan strategis. Pola kemitraan ini menjadi kunci, karena tidak hanya menyediakan pasar yang pasti, tetapi juga dukungan teknis dan finansial awal yang sangat dibutuhkan petani.

Efisiensi Produksi dan Kedaulatan Lahan dalam Pola Kemitraan

Merafudin menjelaskan bahwa salah satu daya tarik utama tebu yang membuat petani berani mengambil langkah besar adalah efisiensi produksinya yang jauh melampaui jagung. Berbeda dengan jagung yang menuntut penanaman ulang setiap musim dengan biaya bibit, pengolahan lahan, dan perawatan yang tinggi, tebu hanya membutuhkan satu kali masa tanam. Setelah penanaman awal, tanaman tebu dapat dipanen secara berkelanjutan hingga lima kali, atau setara dengan lima tahun, dengan perawatan yang tepat. Sistem ratoon ini secara signifikan mengurangi biaya operasional tahunan petani, memangkas kebutuhan modal kerja dan risiko gagal panen.

Selain efisiensi biaya, pola kemitraan dengan perusahaan pabrik gula memberikan dimensi baru dalam pengelolaan lahan. Masyarakat diberikan kedaulatan penuh untuk mengelola lahan mereka sendiri, dari proses penanaman, perawatan, hingga panen. Perusahaan berperan sebagai pembeli siaga (off-taker) dengan harga yang telah disepakati di awal, serta penyedia input seperti bibit unggul dan pendampingan teknis. "Masyarakat merasa memiliki. Mereka menanam, merawat, dan menjaga tebu dengan rasa tanggung jawab seperti merawat kebun pribadi. Itulah kunci sukses kemitraan ini," tambah Merafudin. Rasa kepemilikan ini menumbuhkan motivasi dan etos kerja yang kuat, memastikan bahwa setiap batang tebu dirawat dengan optimal untuk menghasilkan produktivitas terbaik. Model ini menciptakan hubungan simbiosis mutualisme yang kuat antara petani dan industri, mengurangi ketergantungan pada fluktuasi pasar dan meningkatkan stabilitas pendapatan.

Gelombang Kesejahteraan: Dampak Ekonomi yang Nyata dan Meluas

Dampak ekonomi dari "demam tebu" ini bukan sekadar angka di atas kertas atau janji-janji manis. Perubahan taraf hidup warga terlihat nyata di depan mata, mengubah lanskap sosial-ekonomi Desa Soritatanga dan sekitarnya. Di Dusun Karyasari, salah satu wilayah di Soritatanga, warga asli maupun pendatang dari Lombok mulai menikmati hasil yang signifikan dari budidaya tebu. Peningkatan pendapatan ini memungkinkan mereka untuk memenuhi kebutuhan dasar dengan lebih baik, bahkan meraih impian yang sebelumnya terasa jauh.

"Jujur, saya kaget. Ada warga yang sebelumnya kesulitan transportasi, kini sudah mampu membeli sepeda motor baru, bahkan mobil pikap seharga puluhan juta dari hasil panen tebu," ungkap Merafudin dengan nada bangga, menunjukkan bukti konkret dari peningkatan kesejahteraan. Peningkatan daya beli ini bukan hanya terjadi pada satu dua orang, melainkan menyebar luas di kalangan petani. Bahkan, salah satu Kepala Dusun di wilayahnya dilaporkan mampu meraup pendapatan hingga ratusan juta rupiah per tahun dari komoditas ini, sebuah angka yang fantastis bagi masyarakat pedesaan. Kisah sukses ini menjadi inspirasi dan motivasi bagi warga lain untuk ikut serta dalam gerakan penanaman tebu.

Melihat keberhasilan yang nyata, Kepala Desa Merafudin sendiri tidak ragu untuk turut serta. Ia kini mengelola dua hektare lahan tebu dan berencana menambah luasannya menjadi lima hektare, membuktikan komitmennya dan keyakinannya terhadap potensi tebu. Keterlibatan langsung pemimpin desa ini memberikan contoh nyata dan memperkuat kepercayaan masyarakat terhadap program diversifikasi ini. Data menunjukkan bahwa rata-rata pendapatan petani tebu per hektare bisa mencapai angka yang jauh lebih tinggi dibandingkan jagung, bahkan setelah dikurangi biaya operasional. Stabilitas harga beli dari pabrik gula juga memberikan kepastian pendapatan yang tidak pernah mereka rasakan sebelumnya dengan jagung.

Tantangan di Tengah Manisnya Tebu: Konflik Hewan Ternak dan Solusinya

Namun, jalan menuju kemakmuran tidak selalu mulus tanpa hambatan. Seiring dengan ditetapkannya Dompu sebagai kawasan tebu nasional, tantangan baru muncul, yakni gangguan hewan ternak. Di wilayah perbatasan antara area perkebunan tebu dan peternakan, tanaman tebu kerap rusak parah akibat masuknya sapi atau kerbau milik warga lain. Permasalahan ini bukan disebabkan oleh faktor alam, melainkan kelalaian manusia, bahkan ada indikasi kerusakan pagar sengaja dilakukan agar ternak dapat masuk.

"Ini bukan faktor alam, tapi kelalaian manusia. Kadang pagar dirusak sengaja agar ternak masuk. Ini bisa memicu konflik horizontal antarwarga," tegas sang Kades, menyoroti potensi masalah sosial yang serius. Konflik semacam ini, jika tidak ditangani dengan baik, dapat mengancam stabilitas dan keharmonisan masyarakat yang baru saja menikmati peningkatan kesejahteraan. Merafudin, menyikapi hal ini, berperan sebagai diplomat desa. Ia aktif berkoordinasi dengan aparat kepolisian dan pemerintah kecamatan untuk memastikan komunikasi antarpeternak dan petani tebu tetap terjaga. Berbagai upaya dilakukan, mulai dari sosialisasi pentingnya menjaga ternak, penegakan aturan desa, hingga mediasi konflik. Tujuannya adalah untuk menghindari pertikaian fisik dan menemukan solusi win-win yang menghormati hak kedua belah pihak, demi menjaga keberlanjutan program tebu yang telah memberikan banyak manfaat.

Transformasi Menular: Ekspansi Tebu ke Desa-desa Tetangga

Keberhasilan Desa Soritatanga dalam mengubah nasibnya ternyata menular dengan cepat ke desa-desa tetangga di Kecamatan Pekat. Efek domino ini menunjukkan betapa kuatnya bukti keberhasilan nyata dalam mendorong perubahan di masyarakat. Data terbaru menunjukkan lonjakan luas lahan tebu yang sangat signifikan di beberapa desa, mencerminkan optimisme dan harapan baru yang menyebar luas.

• Desa Sorinomo: 1.700 Hektare
• Desa Beringin Jaya: 1.200 Hektare
• Desa Pekat: 700 Hektare
• Desa Nangakara: 500 Hektare
• Desa Karombo: 500 Hektare
• Desa Kadindi: 450 Hektare

Total lahan tebu di Kecamatan Pekat kini mencapai ribuan hektare, menjadikannya salah satu sentra produksi tebu penting di NTB. Lonjakan ini bukan tanpa alasan. Produktivitas tebu di wilayah ini dilaporkan meningkat hingga dua kali lipat dibanding komoditas sebelumnya, yang berarti peningkatan pendapatan yang substansial bagi petani. Dukungan insentif dari pabrik gula, seperti bantuan bibit, pupuk, dan jaminan harga beli, semakin memperkuat posisi tebu sebagai tulang punggung baru perekonomian masyarakat. Ekspansi ini juga menciptakan efek pengganda ekonomi (multiplier effect) yang lebih luas, seperti peningkatan permintaan tenaga kerja lokal, geliat usaha transportasi, dan sektor jasa lainnya. Pemerintah daerah juga mulai melihat potensi Dompu sebagai pusat produksi gula nasional, yang akan membawa investasi dan pembangunan infrastruktur lebih lanjut.

Visi Jangka Panjang: Tebu sebagai Pilar Pendidikan dan Harapan Masa Depan

Bagi Kepala Desa Merafudin, tebu bukan sekadar komoditas pertanian. Ia melihat tebu sebagai "kendaraan" yang akan membawa masa depan cerah bagi anak-anak desa. Visi jangka panjangnya melampaui sekadar peningkatan pendapatan; ia bermimpi bahwa dari hasil manisnya tebu, akan lahir generasi baru dari Soritatanga yang mampu mengenyam pendidikan tinggi, hingga kelak menjadi anggota TNI atau Polri, atau profesi mulia lainnya yang mengangkat derajat keluarga dan desa. Ini adalah impian yang menghubungkan kemakmuran ekonomi dengan peningkatan kualitas sumber daya manusia, menciptakan siklus positif pembangunan berkelanjutan.

"Perusahaan membawa misi kesejahteraan, dan tugas kita adalah menjaganya bersama. Jika tidak ada hasil, tidak mungkin petani berbondong-bondong beralih ke tebu," pungkasnya, menegaskan bahwa keberlanjutan program ini sangat bergantung pada komitmen bersama dari semua pihak. Kemitraan yang solid antara petani, pemerintah desa, dan sektor industri menjadi fondasi utama untuk mewujudkan impian tersebut.

Di bawah kaki megahnya Gunung Tambora, wajah Desa Soritatanga kini telah berubah secara fundamental. Tebu bukan lagi sekadar tanaman industri, melainkan simbol kedaulatan ekonomi, keberanian untuk berubah, dan harapan baru yang tumbuh subur di bumi Dompu. Transformasi ini menjadi kisah inspiratif tentang bagaimana sebuah krisis dapat diubah menjadi peluang besar, dan bagaimana kepemimpinan visioner serta partisipasi aktif masyarakat dapat menciptakan masa depan yang lebih baik dan berkelanjutan.