Revolusi Hijau di Kaki Tambora: Tebu Mengubah Nasib Ekonomi Petani Soritatanga dan Kecamatan Pekat, Dompu

Wajah Desa Soritatanga, Kecamatan Pekat, Kabupaten Dompu, kini menampilkan pemandangan yang sama sekali berbeda. Jika beberapa tahun silam hamparan lahan hanya didominasi oleh tanaman jagung, kini mata memandang akan disuguhi hijaunya pucuk tebu yang melambai-lambai ditiup angin, menjadi simbol perubahan ekonomi yang signifikan. Transformasi ini bukan sekadar pergantian komoditas pertanian, melainkan sebuah revolusi ekonomi mikro yang dipelopori oleh kegigihan masyarakat dan kepemimpinan desa yang visioner. Kisah Soritatanga adalah cerminan bagaimana krisis dapat menjadi katalisator inovasi dan kesejahteraan berkelanjutan.

Krisis Jagung: Pemicu Perubahan Fundamental

Pergeseran masif dari jagung ke tebu di Dompu memiliki akar yang dalam, berawal dari pengalaman pahit para petani pada medio 2024-2025. Pada periode tersebut, harapan ribuan petani jagung di Dompu hancur lebur ketika harga pasar komoditas utama mereka anjlok secara drastis. Penurunan harga yang tidak terduga ini, yang diperkirakan mencapai 50-70% dari harga normal, menyebabkan kerugian besar. Sebagai contoh, jika sebelumnya harga jagung pipilan kering bisa mencapai Rp 4.000-Rp 4.500 per kilogram, pada masa krisis tersebut harganya merosot tajam hingga di bawah Rp 2.000 per kilogram.

Janji-janji manis tentang stabilitas harga dan keberlanjutan pendapatan dari jagung buyar di hadapan realitas pasar yang kejam. Banyak petani yang sebelumnya mengambil pinjaman untuk modal bibit dan pupuk, mendapati diri mereka terjerat tumpukan utang yang mencekik. Kondisi ini menciptakan keputusasaan dan memicu pencarian alternatif yang mendesak. Wilayah Dompu, yang dikenal sebagai salah satu lumbung jagung nasional, tiba-tiba dihadapkan pada dilema ekonomi yang serius, mengancam mata pencarian ribuan keluarga petani. Kegagalan sistem pasar dalam memberikan kepastian bagi petani jagung menjadi pelajaran berharga yang mendorong mereka untuk mencari model pertanian yang lebih resilien dan menguntungkan.

Kepemimpinan Visioner Kepala Desa Merafudin

Di tengah situasi pelik itulah, Kepala Desa Soritatanga, Merafudin, muncul sebagai sosok kunci. Dengan kepekaan terhadap keresahan warganya, ia tidak tinggal diam. Merafudin secara proaktif mulai memperkenalkan tebu sebagai komoditas alternatif yang menjanjikan keberlanjutan ekonomi. Gagasan ini awalnya mungkin terdengar radikal bagi masyarakat yang telah puluhan tahun terbiasa menanam jagung. Namun, dengan pendekatan persuasif dan data konkret tentang potensi tebu, Merafudin berhasil membuka wawasan para petani.

"Tanpa harus dipaksa, ternyata masyarakat mulai berpikir sendiri untuk beralih ke tebu. Mereka melihat perbedaan nyata: tebu menawarkan kepastian," ujar Merafudin saat ditemui tim media baru-baru ini. Pernyataan ini menunjukkan bahwa keputusan beralih ke tebu bukanlah paksaan, melainkan hasil dari kesadaran kolektif yang tumbuh dari pengalaman pahit sebelumnya dan didorong oleh bukti-bukti nyata yang disajikan oleh pemimpin desa. Merafudin bertindak sebagai jembatan antara kebutuhan masyarakat dan peluang ekonomi baru, membangun kepercayaan melalui transparansi dan komitmen.

Keunggulan Tebu: Efisiensi dan Kepastian Pasar

Merafudin menjelaskan bahwa salah satu daya tarik utama tebu yang membuatnya unggul dibandingkan jagung adalah efisiensi produksinya yang jauh lebih tinggi. Berbeda dengan jagung yang menuntut penanaman ulang setiap musim tanam—yang berarti biaya bibit, pengolahan lahan, dan tenaga kerja yang tinggi setiap tahun—tebu hanya membutuhkan satu kali masa tanam untuk dapat dipanen hingga lima kali, bahkan terkadang lebih, selama lima tahun berturut-turut, asalkan dengan perawatan yang tepat. Siklus panen berulang ini, yang dikenal sebagai sistem ratoon, secara signifikan mengurangi biaya operasional tahunan petani.

Selain itu, model kemitraan dengan perusahaan pabrik gula menjadi faktor penentu. Melalui kemitraan ini, masyarakat diberikan kedaulatan untuk mengelola lahan mereka sendiri, namun dengan jaminan pasar yang jelas. Perusahaan pabrik gula tidak hanya menyediakan akses ke bibit unggul dan pendampingan teknis, tetapi juga menjamin pembelian hasil panen tebu dengan harga yang disepakati di awal. "Masyarakat merasa memiliki. Mereka menanam, merawat, dan menjaga tebu dengan rasa tanggung jawab seperti merawat kebun pribadi. Itulah kunci sukses kemitraan ini," tambah Merafudin. Model kemitraan ini menghilangkan kekhawatiran petani akan fluktuasi harga dan kesulitan penjualan, dua masalah utama yang sering menghantui petani jagung. Kepastian ini memberikan ketenangan dan motivasi bagi petani untuk berinvestasi lebih dalam pada komoditas tebu.

Dampak Ekonomi Nyata: Kesejahteraan yang Meningkat

Dampak ekonomi dari "demam tebu" ini tidak hanya berhenti pada angka-angka di atas kertas, melainkan termanifestasi dalam peningkatan taraf hidup warga yang nyata dan dapat disaksikan langsung. Di Dusun Karyasari, salah satu wilayah di Desa Soritatanga, baik warga asli maupun pendatang dari Lombok yang berpartisipasi dalam penanaman tebu, mulai menikmati hasil yang signifikan. Peningkatan pendapatan ini memungkinkan mereka untuk memenuhi kebutuhan dasar yang lebih baik dan bahkan berinvestasi pada aset.

"Jujur, saya kaget. Ada warga yang sebelumnya kesulitan transportasi, kini sudah mampu membeli sepeda motor baru, bahkan mobil pikap seharga puluhan juta dari hasil panen tebu," ungkap Merafudin dengan nada bangga, menyoroti perubahan dramatis dalam kemampuan ekonomi warganya. Kisah-kisah sukses seperti ini bukan lagi pengecualian, melainkan menjadi norma baru di desa tersebut. Bahkan, laporan menunjukkan bahwa salah satu Kepala Dusun di wilayahnya mampu meraup pendapatan hingga ratusan juta rupiah per tahun dari komoditas ini, sebuah angka yang sulit dibayangkan saat mereka masih bergantung pada jagung.

Peningkatan pendapatan ini juga memiliki efek domino pada perekonomian lokal. Permintaan akan barang dan jasa meningkat, memicu pertumbuhan usaha kecil dan menengah di desa. Toko-toko kelontong, bengkel, hingga penyedia jasa transportasi ikut merasakan dampak positif dari daya beli masyarakat yang meningkat. Transformasi ini bahkan memotivasi Merafudin sendiri untuk turun langsung menjadi petani tebu; ia kini mengelola dua hektare lahan tebu dan berencana menambah luasannya menjadi lima hektare, menunjukkan keyakinannya pada potensi komoditas ini.

Tantangan di Balik Manisnya Tebu: Konflik Ternak dan Solusi Komunal

Meskipun jalan menuju kemakmuran terlihat terbentang luas, tidak berarti tanpa hambatan. Seiring dengan ditetapkannya Dompu sebagai kawasan tebu nasional, tantangan baru muncul, terutama terkait dengan gangguan hewan ternak. Di wilayah perbatasan antara area perkebunan tebu dan area peternakan, tanaman tebu kerap mengalami kerusakan parah akibat masuknya sapi atau kerbau milik warga lain yang dibiarkan berkeliaran.

"Ini bukan faktor alam, tapi kelalaian manusia. Kadang pagar dirusak sengaja agar ternak masuk. Ini bisa memicu konflik horizontal antarwarga," tegas sang Kades, menyoroti akar masalah yang bersifat sosial dan komunal. Insiden-insiden ini berpotensi merusak keharmonisan sosial yang telah terbangun. Menanggapi situasi ini, Merafudin berperan sebagai diplomat desa. Ia aktif berkoordinasi dengan aparat kepolisian dan pemerintah kecamatan untuk memastikan komunikasi antarpeternak dan petani tebu tetap terjaga. Pendekatan mediasi dan edukasi dilakukan untuk mencapai kesepahaman bersama, menghindari pertikaian fisik, serta mendorong peternak untuk lebih bertanggung jawab dalam mengelola ternaknya, seperti melalui program kandang komunal atau penguatan regulasi lokal mengenai penggembalaan ternak. Pembentukan tim pengawas gabungan dari desa dan aparat juga menjadi salah satu langkah preventif yang dipertimbangkan untuk menjaga keamanan lahan tebu.

Dampak Regional: Gelombang Transformasi ke Desa Tetangga

Keberhasilan Desa Soritatanga tidak hanya menjadi kisah lokal, melainkan menyebar menjadi inspirasi bagi desa-desa tetangga di Kecamatan Pekat. Efek domino dari keberhasilan ini terlihat jelas dari data terbaru yang menunjukkan lonjakan luas lahan tebu yang sangat signifikan di seluruh kecamatan. Desa-desa sekitar Soritatanga mulai mengadopsi model pertanian tebu, menyaksikan langsung bukti kesejahteraan yang dirasakan oleh tetangga mereka.

Data luas lahan tebu di beberapa desa tetangga pada periode ini menunjukkan peningkatan yang luar biasa:

• Desa Sorinomo: 1.700 Hektare
• Desa Beringin Jaya: 1.200 Hektare
• Desa Pekat: 700 Hektare
• Desa Nangakara: 500 Hektare
• Desa Karombo: 500 Hektare
• Desa Kadindi: 450 Hektare

Total luas lahan tebu di Kecamatan Pekat saja kini telah mencapai ribuan hektare, jauh melampaui luasan tanam jagung di masa lalu. Peningkatan ini tidak hanya mencerminkan adopsi komoditas, tetapi juga indikasi kuat akan potensi pertumbuhan ekonomi regional. Produktivitas tebu di wilayah ini dilaporkan meningkat hingga dua kali lipat dibanding komoditas sebelumnya, didukung oleh praktik pertanian yang lebih baik dan insentif dari pabrik gula. Dukungan insentif ini, yang bisa berupa subsidi pupuk, pendampingan teknis, atau bonus berdasarkan kualitas tebu, semakin memperkuat posisi tebu sebagai tulang punggung baru perekonomian masyarakat. Ini membuktikan bahwa keberhasilan model pertanian berkelanjutan di satu titik dapat menular dan menciptakan gelombang perubahan positif yang lebih luas.

Visi Masa Depan: Tebu sebagai Jembatan Pendidikan dan Kemajuan

Bagi Merafudin, tebu bukan sekadar komoditas pertanian atau sumber pendapatan semata, melainkan "kendaraan" untuk masa depan yang lebih cerah bagi anak-anak desa. Ia memiliki mimpi besar bahwa dari hasil manisnya tebu, akan lahir generasi baru dari Soritatanga yang mampu mengenyam pendidikan tinggi, bahkan hingga berhasil menjadi anggota TNI atau Polri. Visi ini melampaui sekadar kemakmuran materi, menuju pembangunan sumber daya manusia yang berkualitas, yang pada akhirnya akan mengangkat harkat dan martabat desa.

"Perusahaan membawa misi kesejahteraan, dan tugas kita adalah menjaganya bersama. Jika tidak ada hasil, tidak mungkin petani berbondong-bondong beralih ke tebu," pungkas Merafudin. Pernyataan ini menegaskan kembali bahwa keberhasilan program tebu adalah hasil kolaborasi antara pemerintah desa, masyarakat, dan pihak swasta, dengan kepercayaan dan keuntungan nyata sebagai perekatnya. Kerjasama ini menciptakan ekosistem yang saling menguntungkan dan berkelanjutan.

Dompu: Simbol Kedaulatan Ekonomi Baru

Penetapan Dompu sebagai kawasan tebu nasional oleh pemerintah pusat semakin memperkuat posisi komoditas ini. Status ini diharapkan akan membuka pintu bagi investasi lebih lanjut, pengembangan infrastruktur pendukung, serta program-program pelatihan yang lebih komprehensif bagi petani. Ini juga menunjukkan pengakuan pemerintah terhadap potensi Dompu dalam berkontribusi pada ketahanan pangan nasional, khususnya dalam produksi gula.

Di bawah kaki Gunung Tambora yang megah, wajah Desa Soritatanga kini telah berubah total. Tebu bukan lagi sekadar tanaman industri, melainkan simbol kedaulatan ekonomi, ketahanan pangan, dan harapan baru yang tumbuh subur di bumi Dompu. Kisah ini menjadi inspirasi tentang bagaimana kepemimpinan lokal yang kuat, kolaborasi antarpihak, dan adaptasi terhadap tantangan dapat membawa masyarakat keluar dari keterpurukan menuju era kemakmuran yang lebih stabil dan berkelanjutan. Transformasi ini membuktikan bahwa dengan visi yang jelas dan eksekusi yang tepat, masyarakat petani memiliki kekuatan untuk mengubah nasib mereka sendiri dan membangun masa depan yang lebih baik.