Hamparan Tebu di Kaki Tambora: Dari Krisis Jambu Mete Menuju Harapan Ekonomi dan Tantangan Infrastruktur

DOMPU – Sebuah transformasi ekonomi yang mencengangkan tengah berlangsung di Desa Beringin Jaya, Kecamatan Pekat, Dompu, Nusa Tenggara Barat. Hamparan tanaman tebu yang dulunya merupakan lahan perkebunan jambu mete, kini menjelma menjadi tulang punggung perekonomian baru yang menopang kehidupan ribuan jiwa di kaki Gunung Tambora. Kisah keberhasilan ini tidak hanya berhenti pada peningkatan pendapatan, namun juga bergaung hingga ke aspek sosial dan politik, meskipun bayang-bayang tantangan infrastruktur dan dukungan pemerintah yang belum optimal masih menjadi pekerjaan rumah besar.

Latar Belakang dan Krisis Jambu Mete

Sebelum tebu mendominasi lanskap pertanian Beringin Jaya, komoditas jambu mete adalah primadona. Selama bertahun-tahun, pohon jambu mete yang tumbuh subur menjadi sumber penghasilan utama bagi masyarakat setempat. Namun, kemilau jambu mete mulai meredup sekitar satu dekade terakhir. Serangan hama yang masif dan berulang, ditambah dengan fluktuasi harga pasar yang tidak menentu, secara perlahan namun pasti menghantam stabilitas ekonomi petani. Hama seperti penggerek batang dan penyakit antraknosa menyebabkan penurunan produksi yang drastis, membuat banyak petani merugi dan terjerat utang.

Krisis ini menciptakan kondisi ekonomi yang sulit bagi warga Beringin Jaya. Banyak keluarga terpaksa meminjam uang dari tengkulak dengan bunga tinggi, pendapatan yang tidak mencukupi untuk kebutuhan sehari-hari, dan kesempatan pendidikan bagi anak-anak menjadi terancam. Situasi ini mendorong masyarakat untuk mencari alternatif komoditas pertanian yang lebih menjanjikan dan tahan terhadap tantangan.

Transformasi Menuju Tebu: Sebuah Harapan Baru

Di tengah krisis tersebut, tebu muncul sebagai solusi yang menjanjikan. Dengan dukungan program kemitraan yang terstruktur, petani di Beringin Jaya mulai beralih menanam tebu. Kepala Desa Beringin Jaya, Firman, menuturkan bahwa budidaya tebu menarik minat besar karena perawatannya yang relatif mudah dibandingkan dengan jambu mete, namun menawarkan keuntungan finansial yang signifikan dan lebih stabil. Transisi ini tidak instan, memerlukan edukasi, pelatihan, dan adaptasi dari petani yang terbiasa dengan pola tanam jambu mete. Namun, potensi pasar yang besar dan sistem kemitraan yang menjamin penyerapan hasil panen menjadi daya tarik utama.

Firman menjelaskan, "Perawatannya tidak sesulit jambu mete yang rentan hama. Tebu relatif lebih bandel, dan yang terpenting, ada kepastian harga dan pasar." Kemitraan dengan pabrik gula di wilayah tersebut memberikan jaminan pembelian hasil panen, menghilangkan kekhawatiran petani akan kesulitan pemasaran.

Potensi Ekonomi yang Menggeliat dan Dampak Sosial Positif

Data menunjukkan bahwa budidaya tebu telah mengubah nasib ekonomi warga Beringin Jaya secara drastis. Dengan pendapatan bersih mencapai Rp30 juta hingga Rp35 juta per hektare setiap musim panen, stabilitas ekonomi warga meningkat secara signifikan. Angka ini jauh melampaui pendapatan yang diperoleh dari komoditas jambu mete di masa-masa sulitnya. Pendapatan sebesar ini memungkinkan petani untuk tidak hanya memenuhi kebutuhan dasar, tetapi juga berinvestasi dalam pendidikan, kesehatan, dan bahkan melaksanakan ibadah.

Salah satu kunci keberhasilan model ekonomi tebu di Beringin Jaya adalah sistem pembayaran langsung ke rekening petani (by name, by account). Sistem ini meminimalisir praktik penipuan, pemotongan sepihak oleh tengkulak, dan yang terpenting, mengurangi risiko jeratan utang. Petani menerima pembayaran secara transparan dan penuh, memungkinkan mereka mengelola keuangan dengan lebih baik. "Dengan sistem pembayaran langsung ini, petani merasa aman dan terjamin. Mereka tidak lagi takut ditipu atau terjerat utang yang tak ada habisnya," kata Firman.

Dampak positif dari stabilitas ekonomi ini meluas ke berbagai aspek kehidupan sosial. Firman dengan bangga menyatakan, "Setiap tahun belasan hingga puluhan warga bisa umrah. Pendidikan anak-anak pun meningkat hingga jenjang perguruan tinggi." Kesempatan menunaikan ibadah umrah, yang sebelumnya merupakan impian yang sulit dijangkau, kini menjadi kenyataan bagi banyak keluarga petani. Peningkatan akses terhadap pendidikan tinggi bagi generasi muda desa merupakan investasi jangka panjang dalam pembangunan sumber daya manusia yang akan membawa dampak berkelanjutan bagi kemajuan desa.

Selain itu, geliat ekonomi tebu juga berdampak pada penyerapan tenaga kerja muda di desa. Aktivitas budidaya tebu, mulai dari penanaman, pemeliharaan, hingga panen, membutuhkan banyak pekerja. Ini memberikan lapangan kerja bagi pemuda-pemudi desa, mengurangi angka pengangguran dan migrasi ke kota. Dengan meningkatnya kesejahteraan dan berkurangnya pengangguran, Firman juga mencatat adanya penurunan angka kriminalitas di desa. Lingkungan yang lebih stabil secara ekonomi seringkali berkorelasi dengan kondisi sosial yang lebih kondusif dan aman.

Bahkan, kesuksesan ekonomi tebu ini juga telah mengantarkan putra daerah dari Beringin Jaya ke kursi legislatif. Ini menjadi bukti nyata bahwa kekuatan ekonomi lokal dapat diterjemahkan menjadi kekuatan politik, memberikan representasi yang lebih kuat bagi kepentingan petani dan masyarakat desa di tingkat pemerintahan.

Tantangan di Balik Manisnya Gula: Infrastruktur dan Kebijakan

Meskipun "manisnya" pendapatan tebu telah dirasakan, petani di Beringin Jaya masih menghadapi berbagai kendala yang menghambat potensi penuh komoditas ini. Tantangan terbesar ada pada minimnya dukungan infrastruktur dan perhatian serius dari pemerintah.

1. Infrastruktur Jalan Usaha Tani yang Buruk:
Akses jalan usaha tani yang rusak parah menjadi keluhan utama. Jalan-jalan yang berlumpur dan berlubang, terutama saat musim hujan, sering kali menghambat distribusi hasil panen dari ladang ke pabrik. Kondisi ini menyebabkan biaya transportasi meningkat karena kendaraan harus berjuang keras melintasi medan sulit, bahkan tak jarang menyebabkan kerusakan pada kendaraan pengangkut. Keterlambatan pengangkutan juga dapat menurunkan kualitas tebu, mengurangi rendemen, dan pada akhirnya merugikan petani. "Jalan kami ini seperti kubangan kerbau kalau hujan. Bagaimana mau angkut tebu dengan cepat dan murah?" keluh seorang petani. Perbaikan dan pengerasan jalan usaha tani menjadi kebutuhan mendesak untuk memastikan kelancaran rantai pasok dan efisiensi produksi.

2. Distribusi Bantuan yang Tidak Tepat Sasaran:
Firman juga mengkritik keras distribusi bantuan bibit dan pupuk dari pemerintah yang dinilai sering tidak tepat sasaran atau sekadar menjadi formalitas dokumentasi tanpa realisasi nyata di lapangan. Praktik ini tidak hanya merugikan petani secara langsung karena mereka tidak mendapatkan bantuan yang seharusnya, tetapi juga merusak kepercayaan terhadap program pemerintah. Bantuan bibit yang tidak berkualitas atau pupuk yang datang terlambat dari jadwal tanam akan berdampak langsung pada penurunan produktivitas dan hasil panen. Ini mengindikasikan adanya masalah dalam perencanaan, pengawasan, dan implementasi program bantuan pertanian.

3. Kendala Hulu dan Hilir Produksi Skala Kecamatan:
Persoalan infrastruktur dan bantuan juga berkelindan dengan tantangan industri tebu di tingkat kecamatan. Koordinator PPL (Penyuluh Pertanian Lapangan) Kecamatan Pekat, Mukhtar, menegaskan bahwa untuk mendukung ambisi Dompu sebagai kawasan tebu nasional, diperlukan perluasan lahan kemitraan hingga 10-11 ribu hektare dari posisi saat ini yang baru mencapai 3.200 hektare. Angka ini menunjukkan bahwa masih ada potensi lahan yang sangat besar untuk dikembangkan, namun juga memerlukan strategi yang matang dan dukungan yang kuat.

Mukhtar menyoroti tiga tantangan utama ke depan:

• Keterbatasan Alat Mesin Pertanian (Alsintan): Petani seringkali masih mengandalkan cara-cara tradisional atau alsintan yang sudah tua dan tidak efisien. Ketersediaan traktor pembajak modern, alat tanam, hingga mesin panen yang memadai sangat minim. Akibatnya, proses pengolahan lahan dan panen menjadi lambat, memakan waktu dan biaya lebih, serta mengurangi efisiensi produksi secara keseluruhan.
• Ketersediaan Bibit Unggul: Pasokan bibit tebu unggul yang bersertifikat dan tahan penyakit masih menjadi masalah. Petani seringkali terpaksa menggunakan bibit seadanya yang kualitasnya belum terjamin, sehingga berisiko menghasilkan produktivitas yang rendah dan rentan terhadap serangan hama penyakit.
• Sulitnya Akses Kredit Perbankan bagi Petani Pemula: Banyak petani, terutama yang baru memulai atau ingin memperluas usahanya, menghadapi kesulitan dalam mengakses pinjaman modal dari bank. Persyaratan yang rumit, kurangnya jaminan, atau persepsi risiko tinggi oleh perbankan seringkali menjadi penghalang. Akibatnya, petani kesulitan untuk berinvestasi dalam peningkatan teknologi, pembelian alsintan, atau perluasan lahan.

Masa Depan Dompu sebagai Lumbung Gula Nasional: Peran Sinergi Multistakeholder

Keberhasilan Desa Beringin Jaya adalah bukti nyata bahwa kekuatan lokal, inovasi dalam pemilihan komoditas, dan sistem kemitraan yang baik mampu membawa perubahan ekonomi yang besar. Namun, untuk mewujudkan ambisi Dompu sebagai lumbung gula nasional dan menjaga keberlanjutan kesejahteraan petani, diperlukan sinergi yang lebih kuat dan jujur antara berbagai pihak.

Mukhtar menekankan perlunya "sinergi yang jujur antara pemerintah, perusahaan, dan desa" agar potensi besar ini tidak layu di tengah jalan. Sinergi ini mencakup:

• Pemerintah (Pusat dan Daerah): Berperan dalam penyusunan kebijakan yang berpihak pada petani, alokasi anggaran untuk pembangunan infrastruktur jalan usaha tani, memastikan distribusi bantuan bibit dan pupuk yang tepat sasaran dan berkualitas, serta memfasilitasi akses petani terhadap alsintan dan permodalan. Pemerintah juga harus proaktif dalam mendorong perbankan untuk menyediakan skema kredit pertanian yang lebih mudah diakses bagi petani tebu.
• Perusahaan (Pabrik Gula): Memperkuat kemitraan dengan petani, memberikan harga yang adil dan transparan, menyediakan pendampingan teknis, serta membantu dalam penyediaan bibit unggul dan akses alsintan melalui skema sewa atau subsidi. Keterlibatan perusahaan dalam pengembangan masyarakat melalui program CSR juga penting.
• Pemerintah Desa dan Kelompok Tani: Berperan sebagai jembatan antara petani dengan pemerintah dan perusahaan, mengorganisir petani, mengidentifikasi kebutuhan di lapangan, serta memastikan implementasi program berjalan efektif dan transparan. Penguatan kelembagaan petani seperti koperasi dapat meningkatkan daya tawar mereka.

Implikasi yang Lebih Luas dan Prospek Industri Gula Nasional

Pengembangan tebu di Dompu memiliki implikasi yang lebih luas bagi ketahanan pangan nasional, khususnya swasembada gula. Indonesia masih mengimpor sebagian besar kebutuhan gulanya. Dengan memperluas lahan tebu dan meningkatkan produktivitas di daerah seperti Dompu, Indonesia dapat bergerak lebih dekat menuju kemandirian gula. Ini bukan hanya tentang ekonomi lokal, tetapi juga tentang mengurangi ketergantungan impor dan memperkuat ekonomi makro.

Namun, ekspansi lahan tebu juga harus mempertimbangkan aspek keberlanjutan lingkungan. Pengelolaan air yang bijaksana, praktik pertanian berkelanjutan, dan pencegahan deforestasi harus menjadi bagian integral dari rencana pengembangan. Tanpa perhatian terhadap faktor-faktor ini, potensi keberhasilan jangka panjang dapat terancam.

Secara keseluruhan, kisah Beringin Jaya adalah cerminan dari potensi luar biasa sektor pertanian Indonesia. Dengan komitmen yang tepat dari semua pihak, dari petani hingga pembuat kebijakan, Dompu tidak hanya akan menjadi lumbung gula nasional tetapi juga model pembangunan pedesaan yang sukses, di mana kesejahteraan ekonomi berjalan seiring dengan peningkatan kualitas hidup masyarakat. Masa depan manis tebu di kaki Tambora sangat bergantung pada sejauh mana negara hadir dan mendukung para pahlawan pangan di garis depan.